Irakas

Irakas (arabų k.: العراق, kurdų k.: عێراق) yra respublika Artimuosiuose Rytuose. Ji turi nepaprastai turtingą istoriją ir kultūrą, kuri vis dar matoma šiandien. Kadaise ji buvo senovės Mesopotamijos, dažnai vadinamos „civilizacijos lopšiu", namai. Po islamo atsiradimo Bagdadas tapo mokymosi ir menų centru Islamo aukso amžiuje. Jo šventieji Nadžafo ir Karbalos miestai kasmet priima milijonus piligrimų iš viso Artimųjų Rytų.

Irakas yra skirtingų kultūrų katilas – arabai yra didžiausia etninė grupė. Kitos svarbios etninės grupės apima kurdus, armėnus, asirius ir turkmėnus. Nors islamas yra valstybinė religija, šalyje aktyviai praktikuojamos ir įvairios mažumų religijos. Dauguma irakiečių yra šiitai musulmonai.